A Gestão Estratégica de Custos surgiu da necessidade das empresas se adaptarem a nova ordem econômica, onde predomina o mundo globalizado com a maximização do lucro e a minimização dos custos.  No caso das empresas de petróleo, os custos divulgados como no caso da Petrobras (Brasil) se referem aos seguintes custos: custos da extração sem participação governamental que evoluiu de US$3,19/barril em 1999 para US$9,25/barril em 2008 e custos de extração com participação governamental que evoluiu de US$5,40/barril para US$26,07/barril no mesmo período. Este custo é chamado de lifting costs.