As escombreiras de carvão resultantes da exploração de carvão na Bacia Carbonífera do Douro representam um dos impactes ambientais mais significativos causados pela actividade mineira. O objectivo deste trabalho é fazer a caracterização petrográfica e geoquímica da fracção orgânica de quinze escombreiras, para se identificar e compreender potenciais impactos sobre o ambiente. Os dados apontam para a existência de oxidação, drenagem ácida e, consequentemente, lixiviação de elementos para o ambiente. Os processos de auto-combustão em três escombreiras potenciam a drenagem ácida e lixiviação.